Գիտնականները վերլուծել են Կանադայի Յուկոնի հավերժական սառցաշերտում հայտնաբերված արկտիկական գետնասկյուռների քարացած արտաթորանքը և դրա մեջ հայտնաբերել հնագույն էկոլոգիական ԴՆԹ, որն ընդգրկում է սառցադաշտային ժամանակաշրջանի հարյուր հազարավոր տարիներ։
Գիտական վերլուծության արդյունքները հրապարակվել են Nature Communications ամսագրում։
Որոշ նմուշների տարիքը հասնում է մոտ 700 000 տարվա, ինչը դրանք դարձնում է կոպրոլիտներից ստացված սեքվենավորված ԴՆԹ-ի ամենահին աղբյուրներից մեկը։
Գնդիկների ներսում հայտնաբերվել են սառցադաշտային դարաշրջանի բազմաթիվ օրգանիզմների գենետիկական հետքեր՝ բրդոտ մամոնտների, տափաստանային բիզոնների, ձիերի, նապաստակների, լեմինգների, կարիբուների, գայլերի, ինչպես նաև խոշոր գիշատչի, հավանաբար՝ պումայի կամ վերացած ամերիկյան հովազի։
Միևնույն ժամանակ, գետնասկյուռներն իրենք գիշատիչներ չէին․ նրանք սնվում էին բույսերով, սնկերով, միջատներով և երբեմն նաև լեշով։ Սակայն հայտնաբերված ԴՆԹ-ի զգալի մասը կարող էր նրանց բներ հասնել շրջակա միջավայրից, քանի որ ժամանակակից արկտիկական գետնասկյուռներն ակտիվորեն իրենց ապաստարաններ են տանում ոսկորներ, սերմեր և բուսանյութ՝ բներում ձևավորելով բարդ «պաշարներ»։
Չի բացառվում նաև, որ գիշատիչների ԴՆԹ-ի մի մասը բներում հայտնվել է գետնասկյուռների վրա հարձակման փորձերի հետևանքով կամ սառած միջավայրի հետ շփման միջոցով։
Վերլուծությունը ցույց է տվել միտոխոնդրիալ գենոմների պահպանվածությունը․ հաջողվել է վերակառուցել հին կենդանիների ավելի քան 18 ամբողջական միտոգենոմ։
Հայտնաբերված տվյալները վերաբերում են Բերինգիայի հնագույն էկոհամակարգին՝ տարածաշրջան, որը սառցադաշտային ժամանակաշրջանում ցամաքային կամրջով միացնում էր հյուսիսարևելյան Ասիան և Հյուսիսային Ամերիկայի հյուսիս-արևմուտքը։
Հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ կոպրոլիտները կարող են ծառայել որպես ժամանակի բարձր տեղեկատվական «պարկուճներ», որոնք պարունակում են հին էկոհամակարգերի ԴՆԹ-ի մանրամասն կառուցվածքը՝ ներառյալ բույսերը, մանրէները և կենդանիները։