Յոթ դար առաջ Մալին այն երկիրը չէր, որը ՀՆԱ-ի առումով աշխարհում 195-ից զբաղեցնում էր 175-րդ տեղը (ըստ ՄԱԿ-ի): Այն կայսրություն էր: Եվ շատ հզոր: Դրա հիմնադիրը Սունդիատա Կեյտան էր։ Նրանից 60 տարի անց, Սունդիատայի զարմիկ Մանսա Մուսան ժառանգեց հզոր պետություն՝ ոսկու, պղնձի և աղի հանքավայրերով և անվճար աշխատուժով: Նրա ակտիվները, կամ կարողությունը, այդ ժամանակ գնահատվում էր ենթադրաբար 400 միլիարդ դոլար:
Այս դեպքում դա 8 միլիարդ դոլարով ավելի է, քան Իլոն Մասկինը:
Հարստությունը պաշտպանում էին 100,000 հետևակային և 10,000 հեծելազորային զինվորները:
Ժամանակակից Լատվիայի զինված ուժերից 14 անգամ մեծ բանակով նա տնտեսապես տարածեց իր իշխանությունը հարևան ժողովուրդների վրա: Օրինակ, նա վարձեց թանկարժեք մետաղներով ցրված հողի վրա ապրող մի ցեղի՝ այդ գանձերը արդյունահանելու և պահպանելու համար: Նրանք, ըստ էության, նրան էին հանձնում իրենց հարստությունը, բայց նրանք բացարձակապես վստահ էին, որ հիանալի գործարք են կնքել:
1324 թվականին Մանսա Մուսան որոշեց կատարել մուսուլմանի կողմից երբևէ կատարած ամենամեծ սխրանքը՝ հաջը դեպի Մեքքա։ Այսպիսով, 80,000 ծառաներ և Մուսայի շքախումբը ճանապարհ ընկան։ Շքերթը գլխավորում էին 500 ստրուկներ՝ հենված ոսկեզօծ գավազանների վրա։ Հնարավոր է՝ սա միակ պատճառն էր, որ հարևան ժողովուրդները նման բազմությունը չշփոթեցին ներխուժման հետ և դիմադրություն չցուցաբերեցին։
Ի դեպ, ժամանակագիրները պնդում են, որ Մուսան ամեն օր ազատում էր մեկ ստրուկի` այդպիսով ցույց տալով իր տեսակետները հավասարության և եղբայրության վերաբերյալ։ Սակայն այս ժեստի վերաբերյալ տարբեր տեսակետներ կան, քանի որ ճանապարհորդության մեծ մասն անցել է անջուր անապատով։
Ճիշտ է, թարմ ձուկ և մրգեր էին հասցվում կայսեր սեղանին նույնիսկ Սահարայի կենտրոնում։ Եվ հատկապես շոգ օրը կայսրուհու համար ավազի մեջ լողավազան փորվեց։
Դրա համար ընդամենը մեկ գիշեր պահանջվեց եւ 8000 աշխատող։ Պատմաբանները չգիտեն, թե քանի մարդ է քարավանի պաշարներից ջուրը տեղափոխել ջրամբար։ Պետք է որ ավելի շատ լինի։ Ի վերջո, ավազ փորելը համեմատաբար հեշտ է, բայց ջուրը դրա մեջ պահելը` ոչ այնքան։
Այնուամենայնիվ, ճանապարհորդության համար Մուսայի կողմից չափված ոսկու քանակը հաշվարկվել է հարյուր կիլոգրամի ճշգրտությամբ՝ 12750 տոննա։ Նա այն բաժանել է ճանապարհին հանդիպած բոլորին։ Կահիրեում պատվավոր հյուրը հիշվեց տասնամյակներ շարունակ։ Բարի ուխտավորի մասին լուրը տարածվեց քարավանից առաջ։ Վաճառականներն ու հյուրանոցատերերը շտապեցին իրենց գնապիտակներին զրոներ ավելացնել։ Մուսայի ճանապարհին հավաքած բազմաթիվ մտքերի մեջ մեկը բացահայտվեց. 13 տոննա ոսկի 8000 կիլոմետրի համար բավարար չէ: Նա Մեքքա ժամանեց թեթև ձեռքերով և պարտքերի մեջ։
Այնուամենայնիվ, աննախադեպ առատաձեռնության այս դրսևորումը վնասեց ոչ միայն Մալիի կայսրին, այլև շատ-շատ երկրների. այնքան շատ ոսկի հայտնվեց Միջերկրական ծովի բնակչության ձեռքում, որ դրա գինը կտրուկ անկում ապրեց բոլոր բորսաներում և արտաբորսայական շուկաներում, սկսվեց գնաճ, և ֆինանսական ճգնաժամը շարունակվեց տարածաշրջանում գրեթե 13 տարի: Մեկ տարի մեկ տոննայի համար։
Բայց ամեն ինչ այդքան էլ միանշանակ չէ: Մանսա Մուսան վերջապես վերադարձավ տուն: Նրա բացակայության ժամանակ նրա բանակը գրավեց Սոնգայի թագավորությունը՝ հարուստ հողերը և գլխավոր առևտրային ճանապարհը՝ Նիգեր գետը: Հրապարակայնության միջոցով իմանալով կայսեր առասպելական առատաձեռնության մասին՝ լավագույն բանաստեղծները, ճարտարապետներն ու աստվածաբանները սկսեցին հոսել Մալի: Մայրաքաղաքում կառուցվեց հսկայական գրադարան, և պետությունը դարձավ մշակույթի և գիտական մտքի բաստիոն մայրցամաքում:
Մուսան մահացավ 1337 թվականին, և նրա սերունդները գրեթե անմիջապես վատնեցին թագավորական ժառանգությունը։ Մանսայի որդին հրաժարվեց իսլամից և երկրի զարգացման նոր դարաշրջան սկսեց, որը նշանավորվեց հեթանոսությանը վերադարձով։