Կենսաբաններն ու գենետիկները հայտարարել են վերջին մեկ դարի ամենախոշոր բացահայտումներից մեկի մասին։ Գենետիկական ամբողջական հետազոտությունների արդյունքում գիտնականները պաշտոնապես և ֆորմալ առումով առանձնացրել են պինգվինների լիովին նոր տեսակ՝ Հարավարևելյան ջենտու պինգվինը (Pygoscelis kerguelensis):
Սա բացառիկ իրադարձություն է, քանի որ պինգվինների ընտանիքում նոր տեսակի պաշտոնական գրանցում տեղի չէր ունեցել ավելի քան 100 տարի։
Ինչպե՞ս բացահայտվեց գաղտնիքը. ԴՆԹ-ի ուժը
Երկար ժամանակ գիտնականները կարծում էին, որ Անտարկտիդայի հարակից կղզիներում ապրող բոլոր ջենտու (ավանակային) պինգվինները պատկանում են մեկ միասնական տեսակի։ Սակայն, կիրառելով գենոմային սեկվենավորման (ԴՆԹ-ի վերծանման) նորագույն տեխնոլոգիաները, միջազգային հետազոտական խումբը պարզել է ցնցող իրողություն։
300,000 տարվա մեկուսացում
Հարավարևելյան ջենտու պինգվինները, որոնք բնակվում են Հնդկական օվկիանոսի հարավում գտնվող Կերգելեն կղզեխմբում, արդեն 300,000 տարի է, ինչ գենետիկորեն բնավ չեն խաչասերվել իրենց մյուս ցեղակիցների հետ։
Ֆիզիկական տարբերությունները
Թեև արտաքնապես նրանք շատ նման են սովորական ջենտու պինգվիններին, գիտնականները նկատել են, որ նորահայտ տեսակն ունի ավելի փոքր մարմնի կառուցվածք, բայց զգալիորեն ավելի երկար թաթեր և կտուց, ինչը նրանց օգնում է ավելի արագ լողալ և որսալ տեղի սառը ջրերում բնակվող կլոններին ու մանր ձկներին։
Ինչո՞ւ է սա կարևոր էկոլոգիայի համար
Այս բացահայտումը միայն գիտական հետաքրքրություն չի ներկայացնում, այն ունի կրիտիկական նշանակություն կենդանիների պահպանության համար։
Քանի որ Pygoscelis kerguelensis-ը պաշտոնապես ճանաչվել է որպես առանձին տեսակ, այն ավտոմատ կերպով ստանում է էնդեմիկ (միայն տվյալ տարածքին բնորոշ) կենդանու կարգավիճակ։ Սա նշանակում է, որ նրանց պոպուլյացիան շատ ավելի խոցելի է կլիմայական փոփոխությունների և օվկիանոսների տաքացման նկատմամբ։
Էկոլոգներն արդեն պահանջում են հատուկ պահպանվող գոտի հայտարարել Կերգելեն կղզիների շրջակայքը, որպեսզի փրկեն աշխարհի ամենանորահայտ պինգվիններին բնաջնջումից։