Եթովպիայի հյուսիսային բարձրավանդակներում գիտնականները հայտնաբերել են հազվագյուտ խաղողի տեսակ, որը, հավանաբար, մոտ երկու հազար տարի առաջ հին Ակսումական թագավորության ժամանակ մշակված որթատունկերի ժառանգորդն է, գրում է The Conversation-ը։
Տարբեր երկրներից հետազոտողներ ուսումնասիրել են Տիգրեյ շրջանում աճող խաղողի որթերը, որտեղ խաղողը չի աճեցվում ավանդական խաղողի այգիներում: Այստեղ որթատունկեր կարելի է գտնել բակերում, գյուղական այգիներում և ուղղափառ եկեղեցիների տարածքում: Տեղի բնակիչները հատապտուղները ուտում են թարմ, կիսում են իրենց բերքը հարևանների հետ և օգտագործում են բույսերը բնական ստվերի համար տաք եղանակին: Շատ որթատունկեր տասնամյակներ շարունակ բազմացվել են հատումներով, որոնք փոխանցվել են սերնդեսերունդ:
Արշավախմբի ընթացքում գիտնականները հետազոտել են ավելի քան 1200 քառակուսի կիլոմետր տարածք և հայտնաբերել 41 հասուն որթատունկ։ Նրանք գնահատում են, որ ամբողջ տարածաշրջանում կարող է մնալ ընդամենը 1000-ից 1500 նման բույսեր։
Ռուբաքսա գյուղում գտնվող որթատունկը հատուկ ուշադրություն գրավեց։ ԴՆԹ-ի վերլուծությունը ցույց տվեց, որ այն չի համապատասխանում միջազգային տվյալների բազաներում թվարկված որևէ հայտնի տեսակի։ Սակայն բույսը գենետիկորեն մոտ էր Միջերկրական ծովի և Կովկասի խաղողի հին տեսակներին։ Սերմի ձևի ուսումնասիրությունը հաստատեց նմանությունները Իտալիայի, Հունաստանի, Կիպրոսի և նույնիսկ Կիպրոսի հին Մավրո տեսակի տեսակների հետ։
Նոր տեղական տեսակը անվանվել է Ռուբաքսում Ցելիմ։ Հետազոտողների կարծիքով, այն ձևավորվել է դարավոր ընտրողական բուծման միջոցով՝ ֆերմերների կողմից, այլ ոչ թե պրոֆեսիոնալ բուծողների կողմից։
Գիտնականները կարծում են, որ այս որթատունկերի նախնիները, հնարավոր է, Եթովպիա են ժամանել Կարմիր ծովի առևտրային ճանապարհներով՝ Աքսումի թագավորության օրոք, որը ակտիվորեն առևտուր էր անում Միջերկրածովյան երկրների հետ։ Դրանց գենետիկայի վրա, հնարավոր է, հետագայում ազդել են հարևան Էրիթրեա բերված տեսակները 20-րդ դարի սկզբին։
Հետազոտողները նշում են, որ այս որթատունկերը կարող են աճել չորային կլիմայական պայմաններում, քարքարոտ հողերի վրա և նույնիսկ քարե տեռասների վրա՝ նվազագույն ոռոգմամբ։ Սա դրանք դարձնում է խոստումնալից թեկնածուներ կլիմայական պայմաններին դիմացկուն խաղողի նոր տեսակներ մշակելու համար։
Այնուամենայնիվ, այս եզակի պոպուլյացիան վտանգված է։ Տիգրայի պատերազմը հանգեցրեց բազմաթիվ ֆերմաների լքմանը, և հին որթատունկերից մի քանիսը ոչնչացան: Ուսումնասիրության հեղինակների կարծիքով, այս բույսերի պահպանումը կարևոր է ոչ միայն գյուղատնտեսության, այլև որպես կենդանի ժառանգություն, որը կապում է ժամանակակից եթովպացիներին հին գյուղատնտեսական ավանդույթների հետ: