Տասնամյակներ շարունակ գիտնականները փորձում էին պատասխանել մարդկության պատմության ամենակարևոր հարցերից մեկին՝ երբ հենց վայրի ձին վերածվեց մարդու հավատարիմ ուղեկցի։ Science Advances ամսագրում հրապարակված արդյունքներով նոր միջազգային հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ այս գործընթացը շատ ավելի բարդ և երկարատև է եղել, քան նախկինում էր համարվում։
Հետազոտողները եկել են այն եզրակացության, որ ձիերի ընտելացումը սկսվել է մոտ վեց հազար տարի առաջ, սակայն լիարժեք ընտանեցումը տեղի է ունեցել միայն մոտ 4200 տարի առաջ։ Սա նշանակում է, որ ձիերի օգտագործման առաջին փորձերի և բոլոր ժամանակակից տնային ձիերի նախնիների ի հայտ գալու միջև անցել է գրեթե երկու հազար տարի։
Գիտնականները վերլուծել են հնագիտական տվյալներ, հին ԴՆԹ և կենդանիների մնացորդներ՝ արևմտյան Սիբիրից մինչև Կենտրոնական Եվրոպա տարածվող բնակավայրերից։ Պարզվել է, որ հին մարդիկ բազմիցս ընտելացրել են ձիերի տարբեր պոպուլյացիաներ, սակայն միայն մեկ գենետիկական գիծ՝ DOM2 անունով հայտնի, դարձել է բոլոր ժամանակակից ցեղատեսակների հիմքը։
Այս գիծը ձևավորվել է Վոլգայի և Դոնի միջև գտնվող տափաստաններում։ Մեր թվարկությունից առաջ 2200-ից 2100 թվականների միջև այդպիսի ձիերը արագ տարածվել են ամբողջ Եվրասիայում և արմատապես փոխել մարդկության պատմությունը։ Դրանք արագացրել են առևտուրը, հնարավոր դարձրել հեռավոր միգրացիաները, փոխակերպել ռազմական գործը և, հավանաբար, նպաստել հնդեվրոպական լեզուների տարածմանը։
Հետազոտությունը նաև հաստատում է, որ Ղազախստանի Բոտայի մշակույթի հայտնի ձիերը, որոնք երկար ժամանակ համարվում էին առաջին տնային ձիերը, ժամանակակից կենդանիների անմիջական նախնիները չեն։ Նրանց պատմությունը պարզվեց առանձին և ի վերջո փակուղային ճյուղ։
Հեղինակներն ընդգծում են, որ ձիու ընտանեցումը մեկանգամյա իրադարձություն չի եղել։ Դա հազարամյակներ տևած երկարատև փորձ էր, որի ընթացքում մարդիկ կրկին ու կրկին փորձել են վերահսկողություն սահմանել Երկրի ամենաուժեղ և անկախ կենդանիներից մեկի նկատմամբ։